“不需要，你能去找黑兹尔吗？把她叫来。”我问。
“是的。”丽薇说完，转身走了。
“丽薇！”我说，“别让她带孩子来。”
“好的，我会和他们待在一起。”她说。
“谢谢。”我抓起盖尔的夹克，跟在其他人后边快步走着。
“在上面糊点雪。”黑密斯扭头对我说。我抓起一把雪，按在脸上，减轻了一点疼痛。我的左眼在不住地流泪，视线模糊，我紧跟着前面的人走。
我们向前走着，盖尔的矿友布里斯托和索姆断断续续地讲着事情的经过。像以前一样，盖尔肯定去找克雷了，因为他知道克雷总会为火鸡付个好价钱。可是他却碰到了新来的警长，一个据说叫罗穆卢斯·斯瑞德的人。大家都不清楚克雷究竟是怎么回事，他今早还在霍伯黑市买酒喝，显然还统管着辖区的治安警，可现在哪里也找不到他。斯瑞德立即逮捕了盖尔，盖尔当时手里就拿着火鸡，所以也没法为自己辩护。他的事在区里很快传开了，他被带到广场，被迫承认了他的罪行，被判鞭笞。他们说我出现的时候，他都被打了至少四十鞭了。打到三十鞭时，他就昏了过去。
“还好，他当时只拿着火鸡，”布里斯托说，“要是他拿的猎物跟平时一样多，那就更糟了。”
“他跟斯瑞德说他看到那火鸡在‘夹缝地带’边上晃悠，那火鸡越过围栏，他用木棍弄死了它。但还是判了罪。要是那帮人知道他拿武器在林子里打猎，肯定会弄死他。”索姆说。
“大流士是怎么回事？”皮塔问。
“打了二十鞭子，他站出来说够了。只不过他没有珀尼亚那么聪明，要是跟他说这是规定就好了。他抓住斯瑞德的胳膊，斯瑞德用鞭子柄打了他的头。恐怕等着他的也没好事。”布里斯托说。
“恐怕咱们都没什么好果子吃。”黑密斯说。
天开始下起了雪，纷飞的雪花又湿又冷，使我的视线更加模糊了。我磕磕绊绊地跟在其他人后面往家走，靠听觉而不是视觉来分辨道路。门开了，散射出一股金色的光亮，妈妈出现在门口。我一天都不知到哪里去了，妈妈正在焦急地等待。
“来了个新头。”黑密斯说道，冲她微微点了点头，好像其他的解释都是多余的。
此时的妈妈，从一个连蜘蛛都要我去打的女人，变成了一个无所畏惧的医生，我对她肃然起敬。我觉得，每当病人或垂死的人被送来的时候，也是妈妈唯一对自己的身份最确定的时候。很快，餐厅的桌子就清理干净，消过毒的白布铺在上面，盖尔被抬到桌子上。妈妈一边把开水从壶里倒到盘里，一边让波丽姆给她拿药箱，里面有干草药、酊剂和药店买的成瓶的药。我看着她不停地忙着，纤长的手指一会儿磨碎草药，一会儿在盆里滴入药液。她把一块布浸在很热的药水中，指示波丽姆准备第二次调制药液。
妈妈转向我，说：“伤到眼睛了吗？”
“没有，只是肿得睁不开了。”我说。
“再多敷点雪。”她对我说。但妈妈显然现在顾不上我。
“您能救活他吗？”我问妈妈。她顾不上说话，把布拧干，然后打开稍微凉一凉。
“别担心，”黑密斯说，“克雷当警长之前，有很多人挨鞭子，我们总是把他们带到你妈这儿来。”
我记不得克雷当警长之前的事了，那时的警长也随意给人施加鞭刑。那时候妈妈肯定就像我这么大，还在娘家的制药铺里，那时她就能给人疗伤了。
她开始小心翼翼地清理盖尔后背绽开的皮肤。我真是忧心如焚，可我再着急也没有用。雪水从我的手套上滴滴答答地流到地上。皮塔让我坐在椅子上，然后用一块布裹着新拿来的雪给我敷在受伤的地方。
黑密斯叫布里斯托和索姆先回家，我看到他在他们俩的手里塞硬币。“不知你们班上的工人会怎样。”他说道。他们点点头，然后离开了。